时任研究院院长王永志院士这样描述当时的情况：“当时，国际市场‘大火箭’和‘小导弹’需求旺盛，而研究院恰好没有。于是决定研制‘长征二号E’大推力捆绑火箭和‘东风-15号’战术导弹。”从当时能获得“东风”型号来看，部队对可以执行战术核打击任务的东风-15抱有很高的期待。