（原标题：“蛇吞象”之战）

　　“奇异鸟”号扫雷艇撞击日本潜艇。

　　1943年初，盟军调整瓜达尔卡纳尔岛周围的兵力部署，新西兰海军的一支扫雷艇分队抵达瓜岛外围参与巡逻。这些小鸟级扫雷艇吨位小巧，向瓜岛偷运物资的日军驱逐舰根本不把它们看在眼里，甚至连日军潜艇也觉得它们软弱可欺。然而，1943年1月末的一天，勇敢的“小鸟”们却以小搏大，给了日本人一个沉痛的教训。

　　“海蛇”到达

　　1942年12月中旬，新西兰皇家海军第25扫雷艇分舰队抵达所罗门群岛。彼时，瓜岛已经成为一座“饥饿之岛”，负责向岛上运送补给的日本海军“东京特快”驱逐舰队在盟军强有力的海上打击下几近解体，不得不打起用潜艇偷运物资上岛的主意来。为此，日本海军特别改装了4艘伊级大型潜艇，去除艇上鱼雷及140毫米后甲板炮，腾出空间搭载了一条14米长的登陆艇用于向岸上抢运物资。在新西兰扫雷艇分舰队到达之前，日本潜艇运输队已经被击沉两艘，只剩下I-1和I-2两艇还在苦苦支撑。新西兰扫雷艇的任务，就是在图拉吉岛与瓜达尔卡纳尔岛附近海域巡逻，监视日本运输潜艇的行踪。

　　第25扫雷艇分舰队由4艘小鸟级扫雷艇（“酋长”号、“奇异鸟”号、“恐鸟”号以及“蜜雀”号）组成，该级艇标准排水量仅600吨，虽然号称“袖珍护卫舰”，但在火力和吨位上仍显不足，因此它们扮演的只是“哨兵”角色———能发现并通报日军动向即可，不求能击沉。显然，新西兰水兵们对这个角色并不满意。虽然他们的“小鸟”攻击力不足，但胜在速度快，有“南太平洋海蛇”之称，日本潜艇一旦被盯上，就会被紧紧缠住。

　　不过，新西兰人也意识到自己的扫雷艇火力不足。为了弥补这个弱点，他们想出了一个绝妙的主意：从报废的军舰上拆下小口径速射炮装在扫雷艇上，或者，直接用酒从美国海军手里换来新炮，对自己的扫雷艇进行“非法改装”。“奇异鸟”号和“恐鸟”号就用这样的手段给自己换回来两门美国炮，代价是4瓶杜松子酒。在到达所罗门群岛的指定位置时，“奇异鸟”号的前甲板上赫然出现一门崭新的100毫米火炮。当时没人能想到，这门炮很快就会救“奇异鸟”一命。

　　1943年1月14日夜间，美国海军巡逻艇PT-45将“奇异鸟”号误认为日本军舰，遂向其发射两枚鱼雷。“奇异鸟”用规避动作躲过一枚，眼看第二枚无法摆脱，水兵们操作那门从美国人手里换回来的100毫米速射炮终于将其击毁。抹去一把冷汗的艇长气极了：“从现在起，‘奇异鸟’上的酒吧不对美国人开放！”第二天，PT-45艇长特地跑到“奇异鸟”号上道歉，并承诺再给新西兰人几箱100毫米炮弹。