在2001年的阿富汗反恐战争中，美军投入了更先进的AC-130U“幽灵II”炮艇机，基于作战需要，该型机用1门GAU-12U型25毫米五管加特林炮取代了2门火神炮，航电设备方面增加了最新的火控计算机和光电红外传感器，进一步提升了在夜间和恶劣天候下的作战能力，还增加了与无人机通信的数据链系统。图为AC-130U示意图。