中美关系，渊源已久。笔者最近读了一本书，书名叫《扛龙旗的美国大兵———美国第十五步兵团在中国》，这本书写的是1912年至1938年发生在天津的一段美国陆军的尘封往事。这是一本比较生动地反映美国陆军步兵团在中国驻扎的历史书。原作者阿尔佛雷德·考尼比斯根据该部队自己出版的《哨兵报》（这份简陋的部队小报几乎就是一部中国近代史）阐述了中美两个大国百年前的这段往事，书中介绍的几位叱咤风云的美国将军也都是地地道道的“中国通”。这份报纸的作者不仅包括第十五步兵团的官兵，而且还有很多当时研究中国人社会生活的名人，包括著名记者埃德加·斯诺。所以，它的历史价值也是显而易见的。

　　见证中国近代史

　　美国第十五步兵团曾参加过八国联军对中国的侵略，镇压义和团运动。后来又以执行列强强迫中国签订的不平等条约《辛丑条约》为名，进驻中国天津，负责保护天津至北京的铁路线和在华美国人的安全。从1912年不请自来，到1938年被迫退出，在中国待了整整26年。

　　资料图：1912年美军第15步兵团调来天津，大沽北路172号是最初的美国营盘。

　　这26年间正是中国社会大革命和大动荡的时期。先是辛亥革命爆发，推翻清政府封建统治；而后袁世凯上台，中国陷入军阀混战；孙中山先生推动民主革命，国共实现第一次合作，发动北伐战争，拉开了轰轰烈烈的大革命帷幕；而后又是风云突变，大革命失败，日本帝国主义发动全面侵华战争……这跌宕起伏的历史风云，给第十五团的美国军人们留下了深刻印象。