YPG是库尔德语“人民保护联盟”（Yek?neyên Parastina Gel?）一词的缩写。2004年，叙利亚库尔德民主联盟党（PYD）在位于伊拉克境内的库尔德自治区组建了自己的武装，YPG由此诞生。