在军队，并不是每个步兵都需要携带锹，只是工兵、辎重兵和稍后出现的炮兵使用较多，尤其是工兵的装备量最大，这也是军锹通常称为“工兵锹”的由来。一般都是插在打好的背包上，或者在背囊上有固定好的环扣中，携带比较方便，坐下休息也不受影响。