资料图：男女队员练习格斗术。

    现代科学技术的发展对部分军队技术性岗位人员的体能要求逐渐降低，使得女性参军成为可能。在经济长期低迷的日本，自卫队较多地吸纳了女青年参军入伍。1967年，7名女队员加入自卫队，开始了女性队员服役的历史。

    根据2015年10月防卫省的统计数据，自卫队现役官兵23.9万人，其中女性队员11436名。而这一年自卫队的编制员额为258647人（注：由此可见日本自卫队尚未满编），规定女性占总数的6%。其中陆上自卫队的女队员人数最多。

    不过，陆自女性干部中占比最多的当属医官和牙医，占女干部总数的71%。纯粹的指挥干部只有353名，这个数字比海自的164人、空自的192人多出2倍左右，但陆自编制员额有153220人，是海自（45585人）和空自（47313人）的3倍以上，从这个角度看的话，陆自女性指挥干部的比率并不高。

    近20年来由于日本经济不景气，女自卫队员逐渐成为“人气职业”，甚至到了7个人竞争1个名额的白热化程度。2016年10月，海上自卫队航空集团首次使用女飞行员执行任务，5名女飞行员被派驻位于长崎大村市的大村航空基地，开始驾驶SH-60J舰载直升机和P-3C海上巡逻机执行警戒监视任务。自此，防卫省对女性队员开放了自卫队所有军兵种岗位。

    当然，在男性一统天下的自卫队，女性队员要想出人头地必须付出加倍努力甚至牺牲，何况日本还是个男尊女卑倾向非常浓厚的国家，现役女队员在自卫队中的最高官阶也不过是相当于上校的“一等佐”。