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王不凡:用“爱”为儿童机器人赋能
2018-10-15 21:17:17 来源: 新华网
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  新华社北京10月15日电(李梦婷)近年来,人工智能教育领域快速发展,成为不少“创客”争抢的“地盘”。在广东省广州市,专注研发儿童智能产品的智伴科技已取得了不错的成绩。公司创始人王不凡的目标是做“充满爱的儿童机器人”,让儿童机器人成为每个家庭的“成员”。

  智伴科技成立于2016年10月,是一家集研发、生产及销售于一体的儿童智能机器人公司,有300余名员工。“我们是一家重视产品研发、内容开发的公司,目前正在搭建儿童智能教育平台,希望能给用户推荐个性化内容。”王不凡介绍。

  连续四次创业的王不凡自称是个“创业老兵”。“创业好像是我血液里自带的东西,我从读大学起就开始创业,每次创业都是一次成长,我这辈子可能都会往这条路走。”在2016年,王不凡选择以人工智能教育领域为切入口进行第四次创业。“这与人口变化、人工智能技术发展有关。”王不凡说,随着二胎政策放开,中国新生儿数量增多,出现了父母陪伴孩子时间不够、隔代教育等问题,小机器人能成为父母的“帮手”,回答孩子千奇百怪的问题。

  在产品定位上,王不凡一直称要做“充满爱的儿童机器人”,刚好AI(人工智能)也被读成谐音“爱”。“我们的团队里有很多年轻的父母,他们带着父母的身份做技术和产品,里面有很多有爱的细节。”王不凡举例说,在产品硬件设置上,考虑到孩子抱着小机器人跑来跑去容易摔跤,员工在机器人上设置了一个小把手,孩子一只手就能提起机器人,这提升了机器人的安全性。

  如今,有人认为儿童机器人对孩子的成长是把双刃剑,在陪伴孩子之余,会让孩子过度依赖机器人,缺少家人陪伴。王不凡坦诚地表示,任何一个新生事物的发展都会有争议,公司不提倡用机器人替代父母陪伴,而是在功能设置上就鼓励父母和孩子一起参与。“比如,通过机器人,父母能和孩子一起玩亲子游戏,孩子能给父母发语音,父母能为孩子挑选儿歌、故事,还能远程控制机器人使用时间等。”王不凡说,这些设置都是以孩子为出发点,能让机器人和孩子更好地相处。

  随着用户的增多,面临的挑战也随之而来,尤其在技术层面上。“我们目前的第一代产品还是主打语音交互功能,就好像让机器人有了‘嘴巴’和‘耳朵’,随着视频交互的兴起,我们下一步要给机器人加上‘眼睛’,让产品逐渐成为高智能小机器人。”王不凡坦率地说,儿童机器人处于初级发展阶段,还回答不出孩子问的高难度问题,但技术更新快,工作人员能快速对产品进行迭代升级。

  最近,智伴科技再次获得2018年硅谷高创会年度创新奖TOP30,用户中有5%来自北美华人家庭。在王不凡的心里也有一副“世界地图”,希望产品能闯进国际市场。“我们正在慢慢探索国际市场,但中国儿童教育和国外儿童教育是有差异的,我们的产品要符合当地用户需求,这需要一系列转变。”王不凡说。

  《中国人工智能发展报告2018》显示,2017年中国人工智能市场规模达到237亿元,同比增长67%。对于中国人工智能发展前景,王不凡充满信心地说:“人工智能的兴起给我们这些创业者带来了机遇和挑战,我相信接下来,各行各业乃至普通人的生活都会被人工智能影响,这能提高我们的工作效率,改变生活习惯。”

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