男，河南灵宝人，1942年5月生，汉族。大学学历。高级记者。1978年10月加入中国共产党。1964年郑州大学中文系毕业。同年8月到新华通讯社从事新闻工作。历任新华通讯社山东分社记者、分社副社长、分社社长。1985年调新华总社总编辑室任副总编辑。1986年1月起任新华社总编辑室总编辑。1993年4月起任新华社副社长、党组副书记兼总编辑室总编辑。2000年6月任新华社总编辑。

　　1996年10月、2001年10月当选为中华全国新闻工作者协会副主席。曾多次组织指挥重大新闻报道工作。是中共第十三大、十四大、十五大、十六大代表，第九届、第十届全国人大代表（河南）。2003年3月，当选为十届全国人民代表大会常务委员会委员、外事委员会副主任委员。

　　出版的主要作品集有《农业生产责任制》、《我怎样学习当记者》、《记者的眼睛》、《记者的思考》、《南振中作品选》、《记者的发现力》、《记者的战略眼光》、《与年轻记者谈成才》等。

　　1984年被全国记协授予"全国优秀新闻工作者"称号。1991年12月获首届范长江新闻奖。