男，陕西府谷人，1943年5月生，汉族。大学学历。1965年12月加入中国共产党。1970年7月毕业于北京师范大学，任内蒙古自治区巴彦淖尔盟政治部干事，1974年11月至1980年2月在新华通讯社内蒙古分社任记者。1980年2月至1983年3月任中共内蒙古自治区政研室副主任。1983年3月至1984年11月任中共内蒙古自治区党委常委、秘书长。1984年11月至1988年11月任中共内蒙古自治区党委副书记。1988年12月至1990年12月任中共西藏自治区党委副书记。1990年12月至1998年3月任广播电影电视部副部长、党组副书记。1998年4月至2000年6月任国家广播电影电视总局局长、党组书记。2000年6月任新华通讯社社长、党组书记。是中共十四、十五大、十六大代表，十四大、十五大当选中纪委委员，十六届中共中央委员。2006年10月，在中华全国新闻工作者协会（中国记协）第七届理事会第一次会议上，当选为本届中国记协主席。