“它应该受人民的监督，而不应该违背人民的意愿。它的党员应该站在民众之中，而决不该站在民众之上。”实行民主、让人民监督政府，也正是毛泽东66年前所指出的使“政府不敢松懈”、防止“人亡政息”的必由之路。
1945年7月初，在延安的窑洞中，民主人士黄炎培向毛泽东提出了如何跳出“历史周期率”支配的问题：“我生六十多年，耳闻的不说，所亲眼看到的，真所谓‘其兴也浡焉’，‘其亡也忽焉’，一人，一家，一团体，一地方，乃至一国，不少单位都没有能跳出这周期率的支配力……一部历史，‘政怠宦成’的也有，‘人亡政息’的也有，‘求荣取辱’的也有。总之没有能跳出这周期率。中共诸君从过去到现在，我略略了解的了。就是希望找出一条新路，来跳出这周期率的支配。”
毛泽东胸有成竹地回答：“我们已经找到新路，我们能跳出这周期率。这条新路，就是民主。只有让人民监督政府，政府才不敢松懈。只有人人起来负责，才不会人亡政息。”
毛泽东的这个回答是中国共产党人关于民主执政的警世名言。而这样的民主言论，在延安时期毛泽东的谈话和文章中随处可见。1944年6月，他在会见中外记者西北参观团时指出，“中国是有缺点的，而且是很大的缺点，这种缺点，一言以蔽之，就是缺乏民主。中国人民非常需要民主”，“民主必须是各方面的，是政治上的、军事上的、经济上的、文化上的、党务上的以及国际关系上的，一切这些，都需要民主。”他还指出，国事是国家的公事，“不是一党一派的私事”，因此，共产党“它应该受人民的监督，而不应该违背人民的意愿。它的党员应该站在民众之中，而决不该站在民众之上”。
以毛泽东为代表的中国共产党人不但是这样说的，也是这样做的。在陕甘宁边区和各抗日根据地，中国共产党依靠民众，通过民主普选制、参议会制、“三三制’等制度和方式，构建人民参政议政的平台，保证人民当家作主。仅以普选制为例，陕甘宁边区于1937年、1941年、1946年进行了三次民主选举，参加的选民占总选民比例分别是70%、80%、82.5%。民主普选制激发了边区人民参政议政的热情。为人们津津乐道的“投豆选举”很能说明延安民主的发展程度。当时鉴于边区农民大都不识字、没法实行划票选举的现实，发明了选民向候选人背后的碗(或茶缸)中投豆的办法。其实，投豆的办法并非简单。事先要在碗的底部放一层棉花，以防投豆时被候选人听到声响；在碗的上面盖一张纸并用烟头烫出个小“眼眼”，以防止前面选民投在碗中豆的多或少可能诱导后面选民的选票(豆)投向。“投豆选举”的成功，对以国民素质低为借口而奉行独裁的国民党给予了有力回击。延安和各抗日根据地成为革命圣地和民主圣地，代表了中国的希望，由此吸引了青年学生和大批有识之士。
