导弹拦截能力或为“宙斯盾”两倍

　　尽管这是业内官员首次确认他们正在讨论以LPD-17舰体为基础改装弹道导弹防御舰，但这个想法并不是新出现的。2013年4月，亨廷顿·英格尔斯公司就在华盛顿举行的“海军水面、空中、太空联盟展”中，公开展出了基于圣安东尼奥级船坞运输舰的弹道导弹防御舰模型。

　　模型显示，该舰舰桥上方设置一个大容量的塔状结构，用来安装侦测弹道导弹的大尺寸雷达。卡西亚斯在接受《国防》杂志采访时说，圣安东尼奥级舰体的稳定性保证了设计人员能将沉重的雷达安装在高处，从而增大其探测范围。在雷达系统之外，模型还展示了两舷装备的18组16联装MK-57垂直发射系统。估计总共可装填288枚防空导弹与反导拦截导弹。

　　“当然，未来的弹道导弹防御舰可能不会依靠防空导弹或拦截导弹来拦截敌方发射的导弹或来袭的战机，”卡西亚斯说，“我们使用更多的是即将成熟并装备部队的定向能武器。”他还指出，取消船台甲板后，圣安东尼奥级船坞运输舰将腾出很多空间，“足够让海军放置未来可能出现的高性能激光武器、电磁轨道炮等先进武器系统。还能省出空间，放置更多可用于驱逐舰或巡洋舰的导弹发射筒。这样一艘导弹防御舰无疑具备强大的导弹拦截能力。”分析人士认为，如果建造完成并最终服役，基于LPD-17舰体的导弹防御舰的拦截作战能力可能将是现役“宙斯盾”军舰的两倍。

　　动力将成一大难题

　　用船坞登陆舰改装导弹防御舰虽然解决了空间和重量问题，但其动力系统却成为短板，很难满足舰载大型相控阵雷达、激光武器或电磁轨道炮的巨大能源要求。这些能源不仅要能维持雷达与武器系统运作，还要满足这些高能耗系统降温的需要。分析人士称，在2013年展出的导弹防御舰模型中，亨廷顿·英格尔斯公司特别强化了电力供应，以应付功率庞大的探测雷达，以及未来可能出现的定向能防空武器。

　　公司负责人认为，完全没必为导弹防御舰的动力问题操心。舰体无需大幅改动，LPD-17便可加装大型发电设备。“能源是可以满足的，”卡西亚斯说，“我们可以在船上安装一台甚至数台超大功率发电设备，同时强化各耗能大户的冷却系统。鉴于船坞登陆舰巨大的内部空间及船体稳定性，我们完全可以做到这一点。”

　　分析人士认为，亨廷顿·英格尔斯公司此时抛出导弹防御舰的想法，很符合美国海军追求军舰多功能化、多任务化的潮流。“实际上，英格尔公司很需要这样一笔订单来维持其生产线的运行，”来自海军水面舰艇协会的一位官员表示。按计划，亨廷顿·英格尔斯公司将总共建造12艘圣安东尼奥级船坞登陆舰，后降为11艘，目前最后一艘已即将交付。“此后，为继续保持其生产线的运行，我们希望能建造船坞登陆舰的改型产品，”LPD-17项目经理表示，“巨型弹道导弹防御舰是我们的想法之一。”

　　与项目经理的直接不同，亨廷顿·英格尔斯公司高层不愿透露过多导弹防御舰的信息，而且对与海军的讨论细节非常敏感。副总裁卡西亚斯只是笼统地说：“我们正在谈论此事，兴趣是有的，但我目前只能说这么多。”